Leopardilla (Panthera pardus) ja jaguaarilla (Panthera onca) on joitakin yhtäläisyyksiä ulkonäön suhteen, mutta on myös selviä eroja, joiden avulla nämä kaksi lajia voidaan erottaa toisistaan.
Alla on muutamia keskeisiä seikkoja, joiden avulla leopardit ja jaguaarit voidaan erottaa toisistaan:
Koko ja rakenne
Jaguaarit ovat yleensä suurempia ja painavampia kuin leopardit. Jaguaarit voivat painaa 45-113 kiloa, kun taas leopardit painavat yleensä 30-80 kiloa.
Jaguaarit ovat rakenteeltaan jykevämpiä ja tukevampia ja näyttävät voimakkailta, kun taas leopardit ovat rakenteeltaan hoikempia ja ketterämpiä.
Turkin kuviointi ja värit
Leopardien turkissa on ruusukkeita, jotka ovat yhtenäisiä mustia täpliä, joissa on ruskea tai kultainen keskusta. Nämä ruusukkeet ovat suurempia ja levinneempiä kuin jaguaareilla.
Jaguaareilla on myös ruusukkeita turkissaan, mutta niillä on yleensä pienempiä ja keskittyneempiä ruusukkeita, joiden sisällä on täpliä.
Leopardien pohjaturkin väri voi vaihdella elinympäristön mukaan vaalean keltaisesta syvään kultaan tai jopa harmaaseen. Niiden turkki tarjoaa erinomaisen naamioinnin erilaisissa ympäristöissä.
Jaguaarien pohjaturkin väri vaihtelee tyypillisesti ruskeankeltaisesta punakeltaiseen. Niiden turkki on yleensä kirkkaampi ja eloisampi kuin leopardien.
Jaguaarien ja myös leopardien populaatioissa esiintyy myös yksilöitä, joilla on musta turkin värimuunnos, melanismi. Kyseisiä yksiöitä kutsutaan joskus yleiskielessä “mustiksi panttereiksi”. Melanismin aiheuttaa leopardilla resessiivinen alleeli ja jaguaarilla dominoiva alleeli.
Käyttäytyminen
Jaguaarit ja leopardit osaavat molemmat uida erittäin hyvin. Vaikka jaguaarit viettävät mielellään aikaa vedessä, leopardit välttelevät sitä.
Jaguaarit ovat leopardeja rohkeampia kohdatessaan toisen, isomman lajin. Leopardilla on taipumus ujostella isompien eläinten, kuten leijonan tai hyeenan, edessä, kun taas jaguaarit pysyvät rohkeasti asemissaan tai jopa hyökkäävät anakondan tai isojen kaimaanien kimppuun kotiympäristössään.
Maantieteellinen jakautuminen
Luonnossa jaguaarit ja leopardit asuvat täysin eri maanosissa.
Leopardeja tavataan eri puolilla Afrikkaa sekä osassa Aasiaa, kuten Intiassa, Sri Lankassa ja Kaakkois-Aasiassa.
Jaguaareja tavataan pääasiassa Amerikoissa Yhdysvaltojen lounaisosista Keski- ja Etelä-Amerikkaan, mukaan lukien Meksiko, Brasilia ja Peru.
Elinympäristöt
Leopardit ovat erittäin sopeutumiskykyisiä, ja ne voivat asua monenlaisissa elinympäristöissä, kuten metsissä, niityillä, vuorilla ja jopa kaupunkialueilla.
Jaguaarit elävät pääasiassa tiheissä sademetsissä, soilla ja muissa tiheän kasvillisuuden elinympäristöissä. Niillä on voimakas mieltymys veteen, ja ne ovat tunnetusti erinomaisia uimareita.
Lähteet:
Bali Safari – Differences Between Leopard and Jaguar (https://www.balisafarimarinepark.com/3-main-differences-between-leopard-and-jaguar/)
The Wildcat Sanctuary – The top 5 differences between jaguars and leopards (https://www.wildcatsanctuary.org/the-top-5-differences-between-jaguars-and-leopards/)
