Sokoke on Keniasta peräisin oleva harvinainen kissarotu, joka erottuu muista kotikissoista luonnollisella, puunkuorta muistuttavalla laikukkaalla turkillaan. Se on pienehkö kissa, joka on luonnostaan älykäs ja sosiaalinen. Se muodostaa tiiviin siteen perheeseensä ja voi olla herkkä sopeutumaan uusiin ympäristöihin.
Sokoke-kissojen alkuperä ja historiaa
Sokoke on yksi maailman harvinaisimmista kotikissaroduista, ja sillä on erittäin mielenkiintoinen historia. Se pelastettiin sukupuuton partaalta Keniassa, mistä se sai alkunsa luonnonvaraisena. Nämä kissat ovat kotoisin Arabuko-Sokoke Forest Preserve -suojelualueelta Keniasta, mutta niiden aiempi syntyperä on arvoitus. Joidenkin DNA-jäljitysten mukaan ne juontavat juurensa erään aasialaisen rodun haaraan, mutta kotikissoja varten jalostetut yksilöt löydettiin siis Keniasta.
Sokoke oli aikoinaan lähes sukupuuttoon kuollut. Niiden metsäympäristö kutistui nopeasti, mutta kaksi naista pelasti ne melkein vahingossa. Taiteilija Jeni Slater löysi 1970-luvun lopulla Kenian Watamun alueelta, kookospähkinäviljelmältään, Sokoke-kissan pentueen. Hän huomasi niiden pitkät jalat ja villin näköisen ulkonäön ja otti kaksi pentua kasvatettavaksi. Läheisen heimon paikalliset asukkaat sanoivat, että nämä villiintyneet kissat tulivat Arabukon metsästä. He sanoivat myös, että ne olivat ”makeita syödä”, mikä saattaa ehkä viittata yhteen syyhyn, miksi nämä kissat melkein kuolivat sukupuuttoon.
1980-luvun alussa rouva Slaterin tanskalainen ystävä tuli vierailulle, ja myös hän oli ihastunut näiden kissojen ulkonäköön. He huomasivat, että kissat eivät sopeutuneet luonnolliseen elinympäristöönsä. Siksi naiset päättivät lähettää kaksi kissaa Tanskaan kasvatettavaksi siellä. Vuonna 1984 syntyivät ensimmäiset tanskalais-kenialaiset Sokoke-pennut.
Näitä kissoja käytetään harvoin risteytyksissä, ja ne esimerkiksi tuotiin Yhdysvaltoihin vasta vuonna 2003.
Sokoken ulkonäkö on ainutlaatuinen
Sokoken ulkonäkö on se, mikä usein vangitsee kissojen ystävien sydämet, koska se on täysin ainutlaatuinen. Sokoken pilkkuja ja raitoja verrataan toisinaan puun kuoreen, ja ne näyttävät siltä kuin taiteilija olisi kastanut siveltimensä vesiväreihin ja levittänyt mustaa kullanruskeaan turkkiin. Sokoke-kissojen alkuperäinen nimi Kadzonzo tarkoittaakin ”näyttää puun kuorelta”. Joidenkin Sokoken ystävien mielestä Sokoke näyttää villimmältä versiolta tavallisesta tabby-kissasta.
Sokokella on pitkät jalat ja upea, täplikäs turkki. Tämä kissa on pieni- tai keskikokoinen ja melko lihaksikas, ketterä ja urheilullinen. Sen pitkät lihaksikkaat takajalat muistuttavat villikissaa. Sokoken omistaja voikin olettaa, että kissa tulee kiipeilemään ja hyppimään paljon.
Takajalat ovat itse asiassa hieman pidemmät kuin etujalat. Nämä kissat ovat myös uskomattoman nopeita, nopeampia kuin monet kotikissarodut. Jopa tapa, jolla tämä kissa kävelee, on erilainen kuin muilla. Sillä on taipumus kävellä varpaillaan ja astella sirosti maata pitkin. Sokoke-kissojen kasvot ovat myös erikoiset, sillä niillä on suuret pystyasennossa olevat korvat, joilla on leveä pohja ja pyöristetyt kärjet. Sokoken korvat voivat kääntyä 180 astetta äänien tunnistamiseksi. Useimmilla Sokoke-kissoilla on meripihkaisista vaaleanvihreisiin vaihtelevat silmät. Kasvattajat ovat hiljattain kehittäneet Sokokesta uuden version nimeltä ”Snow Sokoke” eli vapaasti käännettynä lumi-sokoke. Tällä versiolla on harmaa-beige tai kermanvärinen sävy.
Sokoket varttuvat aikuisiksi myöhemmin kuin muut kissat, yleensä noin 1,5-2 vuoden iässä. Niiden koko on yleensä 2-4.5 kiloa, eli pienempi kuin monet muut eksoottiset kissat.
(Kuva: Heikki Siltala, CC BY 3.0, Wikimedia Commons)
Sokoke-kissan turkin hoito
Sokoken turkki vaatii hyvin vähän hoitoa. Koska niillä on lyhyt turkki, karvaa ei juurikaan lähde. Niiden turkki on itse asiassa melko karkea eikä lainkaan silkkinen. Koska nämä kissat ovat kotoisin Kenian rannikolta, niiltä puuttuu eristävä aluskarva, joten ne ovat hyvin herkkiä kylmälle.
Millainen on sokoken luonne?
Sokokit sopivat energiselle, leikkisälle ja sitoutuneelle omistajalle, joka haluaa uteliaan ja aktiivisen kissan. Jos etsit passiivista kissaa, joka istuu paikoillaan ja nukkuu koko päivän, tämä kissa ei välttämättä ole sinua varten. Sokoke on energinen kissa ja vaatii paljon aikaa liikuntaan ja viihdykkeisiin. Tämä kissa nauttii kuitenkin myös rauhallisista hetkistä, ja se tarvitsee aikaa lepoon ja rentoutumiseen. Sokoke viestii tunteistaan pehmeillä, tuskin kuultavissa olevilla lörpöttelyäänillä sekä satunnaisella hälyttävällä äänellä, jos se aistii vaaraa.
Sokoke-kissa nauttii yleensä vedestä. Se saattaa tulla omistajan kanssa suihkuun tai leikkiä lavuaarin hanasta tulevalla vedellä. Sokoke-kissat leikkivätkin usein vesistöissä. Muista siis sulkea kylpyhuoneen ovi, tai saatat huomata, että kissasi on muuttanut kylpyhuoneesi huvipuistoksi!
Vaikka Sokoke on sosiaalinen kissa, se saattaa tarvita hieman aikaa lämmetä ensitapaamisen jälkeen. Tämän rodun vaihteleva persoonallisuus voi olla hankala, kun sitä kotouttaa. Niillä on äkillisiä energiapuuskia, joita sitten seuraa rentoutumishetket. Sokoke-kissat tulevat kuitenkin toimeen muiden lemmikkien kanssa, ja jos niiden annetaan leikkiä yhdessä, se voi olla hyvä tapa tarjota kissalle liikuntaa.
Lähteet ja lisätietoa
- Cats.com. Sokoke Cat: Characteristics, Personality, and Breed Information. https://cats.com/cat-breeds/sokoke
- The Governing Council of the Cat Fancy. Sokoke. https://www.gccfcats.org/getting-a-cat/choosing/cat-breeds/sokoke/
- Suomen Kissaliiton Hanki Kissa -opas. Sokoke. https://hankikissa.fi/kissarodut/sokoke/
Artikkelin pääkuva: Fernando Vega. (2022). Kissa istumassa parvekkeen reunalla. Unsplash. https://unsplash.com/photos/a-cat-sitting-on-a-ledge-e6ekPLTjvIw
Linkkien toimivuus on tarkistettu viimeksi 7. kesäkuuta 2025.