Kysy keneltä tahansa lemmikinomistajalta, onko hänen rakkaalla kumppanillaan persoonallisuus, ja saat useimmiten selvän myöntävän vastauksen. Mutta nyt tiikeritutkijat voivat nyökytellä mukana – keskiviikkona julkaistu tutkimus paljastaa, että maailman suurimmilla kissaeläimillä on yksilöllisiä luonteenpiirteitä.
Tiikerit ovat hyvin yksilöllisiä
Kysy keneltä tahansa lemmikinomistajalta, onko hänen rakkaalla kumppanillaan persoonallisuus, ja saat useimmiten selvän myöntävän vastauksen. Mutta nyt tiikeritutkijat voivat nyökytellä mukana – keskiviikkona julkaistu tutkimus paljastaa, että maailman suurimmilla kissaeläimillä on yksilöllisiä luonteenpiirteitä.
Persoonallisuustestin avulla tarkkailtujen 248 siperiantiikerin käyttäytyminen osoitti, että uhanalaisilla kissoilla oli ainutlaatuisia piirteitä, jotka vaikuttivat sekä niiden lisääntymis- että selviytymismenestykseen, tutkijat raportoivat Royal Society Open Science -lehdessä.
“Huomasimme, että tiikerit ovat hyvin yksilöllisiä, ja ihmiset, jotka ovat työskennelleet niiden kanssa ja tuntevat ne hyvin, näkevät niiden yksilölliset persoonallisuudet”, kertoi toinen kirjoittaja Rosalind Arden.
Tutkimuksessa mukautettiin yleisesti käytettyä ihmisen persoonallisuustestiä, jotta voitiin tutkia tiikerien ominaisuuksia, kuten luottamusta, vilpittömyyttä, kiusaamista ja raakuutta, kahdessa erillisessä tiikeripopulaatiossa, joita pidetään puoliksi vankeudessa Kiinassa.
Tiikerien kanssa päivittäin työskentelevät eläinlääkärit ja eläintenhoitajat täyttivät kyselylomakkeet, joissa oli luettelo 70 persoonallisuusindikaattorista.
Kaksi yleistä persoonallisuusluokkaa
Yhdistetyissä tuloksissa havaittiin, että molemmilla tiikeripopulaatioilla oli ominaisuuksia, jotka kuuluivat kahteen yleiseen persoonallisuusluokkaan: majesteettisuus ja vakaus.
Tiikerit, jotka saivat korkeammat pisteet “majesteettisuudesta”, olivat terveempiä, saalistivat enemmän eläviä eläimiä sekä söivät ja parittelivat enemmän. Tutkijat pitivät niitä myös “tiikerien keskuudessa korkeampana ryhmäasemassa”.
Yhteistyökykyisyydellä ja lempeydellä oli kuitenkin myös evolutiivisia etuja: “Tasapainoiset” tiikerit olivat lempeämpiä, vilpittömämpiä ja rakastavampia.
Tällaisilla ominaisuuksilla voi olla merkitystä sille, että tiikerinpennut pysyvät poikkeuksellisen pitkään – kahdesta kolmeen vuotta – emojensa kanssa.
Tutkimuksessa havaittiin kuitenkin hyvin vähän sukupuoleen liittyviä eroja tiikerien persoonallisuuksissa, ja myös isätiikerien on havaittu osallistuvan poikastensa kasvatukseen.
“On miellyttävää nähdä, että tiikerinä menestyäkseen ei tarvitse olla dominoiva, hurja, kilpailuhenkinen ja aggressiivinen”, Arden sanoo.
Vastaavat kädellisten persoonallisuutta ja henkisiä kykyjä valaisevat tutkimukset ovat auttaneet inhimillistämään niitä, Arden sanoi.
“On todisteita siitä, että se itse asiassa parantaa eläinten hyvinvointia ja suojelua”, hän lisäsi.
Siperiantiikerit ovat uhanalaisia salametsästyksen ja elinympäristön häviämisen vuoksi. Luonnossa elää enää noin 500 tiikeriä.